Понятие спонсорство в обыденном сознании ассоциируется с благотворительностью, меценатством. Это не верно. Спонсор, в отличие от благотворителя, ожидает «дивидентов» от вложеннных средств. Спонсорская поддержка, как правило, оформляется договором, в котором отражаются взаимные обязательства сторон — спонсора и получателя. Это своеобразное двустороннее коммерческое соглашение при равной выгоде обеих сторон. Современное спонсорство рассматривается, прежде всего,
как коммерческие инвестиции в продвижение товаров и услуг.